Perspetivas futuras no mercado automóvel
Entrevista com o Diretor de Operações Philipp Hoßfeld
A ept é sinónimo de qualidade e precisão no setor dos conector para circuito impresso para automóveis. Qual é o conceito (de produto) subjacente a isto?
«O nosso conceito na ept baseia-se num princípio central: desenvolvemos e fabricamos tudo nós próprios – desde o primeiro projeto, passando pelo desenvolvimento, conceção e construção das nossas próprias máquinas de produção, até ao produto acabado. Um bom exemplo disso é a nossa zona de inserção por pressão (zona press-fit) Tcom press®, desenvolvida internamente, que tem vindo a provar o seu valor há décadas na indústria automóvel. O mesmo se aplica à nossa tecnologia de acabamento de superfícies, que desenvolvemos com e para os nossos clientes. Nas nossas instalações de galvanoplastia de última geração, realizamos uma grande variedade de combinações de acabamentos (por exemplo, Sn, Ni, SnPb, Au, PdNi, NiP, In, Ag e AgSn). Graças a esta competência interna completa, conseguimos coordenar de forma ideal todos os processos entre si. Isto aplica-se não só aos parâmetros técnicos, mas também a aspetos como a capacidade de fornecimento, a garantia de qualidade e a rapidez de resposta. É isto que constitui a base da resiliência da nossa cadeia de abastecimento. E, na minha opinião, esta é a melhor forma de cumprir aquilo que defendemos: qualidade e precisão em cada ligação.»
O que representa para si, pessoalmente, e o que representa a ept?
«Pessoalmente, defendo a fiabilidade, a confiança e a abertura. Gosto de trabalhar de forma orientada para as soluções e sou um verdadeiro entusiasta da tecnologia – e, ao mesmo tempo, a humanidade é sempre importante para mim. É exatamente isso que a ept também representa! A nossa direção é liderada, já na segunda geração, pelo nosso acionista principal, e a terceira geração da família Innhalber já está a trabalhar na empresa. Muitos dos nossos colaboradores também acompanham a ept ao longo de várias gerações da família, garantindo assim a mais elevada qualidade e competência profissional. Desta forma, mantemo-nos independentes e asseguramos a máxima flexibilidade – e é isso que caracteriza a ept.»
«Pessoalmente, defendo a fiabilidade, a confiança e a abertura. Gosto de trabalhar de forma orientada para as soluções e sou um verdadeiro entusiasta da tecnologia – e, ao mesmo tempo, a humanidade é sempre importante para mim. É exatamente isso que a ept também representa! A nossa direção é liderada, já na segunda geração, pelo nosso acionista principal, e a terceira geração da família Innhalber já está a trabalhar na empresa. Muitos dos nossos colaboradores também acompanham a ept ao longo de várias gerações da família, garantindo assim a mais elevada qualidade e competência profissional. Desta forma, mantemo-nos independentes e asseguramos a máxima flexibilidade – e é isso que caracteriza a ept.»
Vocês assumem abertamente o lema «Made in Europe». Podem explicar melhor porquê?
«A nossa produção para o mercado europeu é realizada a 100 % na Alemanha e na República Checa, ou seja, inteiramente na UE – e isso de forma deliberada, seguindo o princípio «local para local». Assim, garantimos as nossas cadeias de abastecimento e, ao mesmo tempo, reduzimos a nossa pegada de carbono através de percursos de transporte mais curtos. Isso faz parte da nossa estratégia de diferenciação e, graças ao nosso elevado grau de automatização e à nossa produção flexível, somos também economicamente competitivos.»
«A nossa produção para o mercado europeu é realizada a 100 % na Alemanha e na República Checa, ou seja, inteiramente na UE – e isso de forma deliberada, seguindo o princípio «local para local». Assim, garantimos as nossas cadeias de abastecimento e, ao mesmo tempo, reduzimos a nossa pegada de carbono através de percursos de transporte mais curtos. Isso faz parte da nossa estratégia de diferenciação e, graças ao nosso elevado grau de automatização e à nossa produção flexível, somos também economicamente competitivos.»
Ninguém domina a «tecnologia press-fit» tão bem como a ept. Como é que isso aconteceu e que desenvolvimentos impulsionam a ept?
«As bases foram lançadas já na década de 1980. O fundador da nossa empresa, Bernhard Guglhör, desenvolveu na altura o princípio de funcionamento da nossa «zona press-fit» Tcom press®, que continua a ser, até hoje, o cerne da tecnologia da ept. Impulsionados pela perfeição e pela precisão, continuamos a aperfeiçoar constantemente esta «tecnologia press-fit». Promovemos variações de força, atendemos às mais diversas dimensões — desde, por exemplo, contactos particularmente pequenos até aos mais robustos — e adaptamo-nos a novos requisitos de materiais. Mesmo na área sensível da formação de whiskers, oferecemos soluções com baixo teor de whiskers e, atualmente, estamos até a trabalhar numa superfície completamente isenta de whiskers.»
«As bases foram lançadas já na década de 1980. O fundador da nossa empresa, Bernhard Guglhör, desenvolveu na altura o princípio de funcionamento da nossa «zona press-fit» Tcom press®, que continua a ser, até hoje, o cerne da tecnologia da ept. Impulsionados pela perfeição e pela precisão, continuamos a aperfeiçoar constantemente esta «tecnologia press-fit». Promovemos variações de força, atendemos às mais diversas dimensões — desde, por exemplo, contactos particularmente pequenos até aos mais robustos — e adaptamo-nos a novos requisitos de materiais. Mesmo na área sensível da formação de whiskers, oferecemos soluções com baixo teor de whiskers e, atualmente, estamos até a trabalhar numa superfície completamente isenta de whiskers.»
Quais foram os maiores desafios nos últimos anos? «A
mobilidade elétrica, a condução autónoma e os sistemas de infoentretenimento 4K HD exigem uma mudança significativa na arquitetura elétrica/eletrónica das redes de bordo dos automóveis. Isto tem colocado novos desafios a toda a indústria automóvel europeia há anos. Ao mesmo tempo, a concorrência, especialmente da China, intensificou-se significativamente. A consequência é uma forte pressão sobre os preços, acompanhada de custos crescentes e expectativas elevadas dos clientes. Além disso, nos últimos anos, tivemos de lidar com flutuações massivas na procura – provocadas por confinamentos, crises de chips e de energia –, o que tornou o planeamento praticamente impossível. Alterações de última hora de até ±30 % em poucas semanas não eram raras. Tudo isto aconteceu num contexto de estagnação do setor automóvel, o que exigiu uma adaptação contínua e uma elevada flexibilidade.»
mobilidade elétrica, a condução autónoma e os sistemas de infoentretenimento 4K HD exigem uma mudança significativa na arquitetura elétrica/eletrónica das redes de bordo dos automóveis. Isto tem colocado novos desafios a toda a indústria automóvel europeia há anos. Ao mesmo tempo, a concorrência, especialmente da China, intensificou-se significativamente. A consequência é uma forte pressão sobre os preços, acompanhada de custos crescentes e expectativas elevadas dos clientes. Além disso, nos últimos anos, tivemos de lidar com flutuações massivas na procura – provocadas por confinamentos, crises de chips e de energia –, o que tornou o planeamento praticamente impossível. Alterações de última hora de até ±30 % em poucas semanas não eram raras. Tudo isto aconteceu num contexto de estagnação do setor automóvel, o que exigiu uma adaptação contínua e uma elevada flexibilidade.»
Como avalia a atual situação económica na Alemanha (em especial para as PME) e no contexto global?
«Numa comparação global, a Alemanha está a perder cada vez mais competitividade. Custos energéticos elevados, excesso de burocracia, falta de agilidade e incertezas políticas, combinados com conflitos mundiais e barreiras comerciais, pesam enormemente sobre a indústria. Especialmente no setor automóvel, vejo que os produtos dos nossos fabricantes de equipamento original (OEM) já não são tecnologicamente líderes em todas as áreas, embora a Alemanha tivesse anteriormente um papel pioneiro neste domínio. No entanto
, vejo também que a problemática chegou ao setor e que a indústria automóvel está a redefinir o seu rumo. Aliado a sinais positivos, que esperamos que cheguem em breve, vindos de Berlim e Bruxelas, mantemos, por isso, a nossa produção europeia. Estou convencido de que, graças à nossa elevada automatização, aos nossos profissionais bem qualificados e a uma forte cultura de formação, seremos bem-sucedidos.»
«Numa comparação global, a Alemanha está a perder cada vez mais competitividade. Custos energéticos elevados, excesso de burocracia, falta de agilidade e incertezas políticas, combinados com conflitos mundiais e barreiras comerciais, pesam enormemente sobre a indústria. Especialmente no setor automóvel, vejo que os produtos dos nossos fabricantes de equipamento original (OEM) já não são tecnologicamente líderes em todas as áreas, embora a Alemanha tivesse anteriormente um papel pioneiro neste domínio. No entanto
, vejo também que a problemática chegou ao setor e que a indústria automóvel está a redefinir o seu rumo. Aliado a sinais positivos, que esperamos que cheguem em breve, vindos de Berlim e Bruxelas, mantemos, por isso, a nossa produção europeia. Estou convencido de que, graças à nossa elevada automatização, aos nossos profissionais bem qualificados e a uma forte cultura de formação, seremos bem-sucedidos.»
O que significa para si uma tecnologia de ligação fiável e eficiente? Em que medida é importante para a ept um elevado nível de «grau de integração vertical»?
«Cada ligação tem de funcionar, sem exceção. Para nós, cada pino e cada sinal contam. O nosso princípio de «zero erros» já o comprova, com mais de 120 mil milhões de contactos sem falhas em campo. Eficiência significa, neste contexto, que as ligações têm de ser rentáveis e economicamente atrativas para todos os parceiros contratuais, tanto no processamento junto do cliente como na nossa produção. Conseguimos isso graças a uma elevada «grau de integração vertical». Como cobrimos todas as etapas de produção internamente, garantimos o máximo controlo sobre a qualidade, os custos e os processos, podendo assim assegurar ambas as coisas: fiabilidade e eficiência.»
«Cada ligação tem de funcionar, sem exceção. Para nós, cada pino e cada sinal contam. O nosso princípio de «zero erros» já o comprova, com mais de 120 mil milhões de contactos sem falhas em campo. Eficiência significa, neste contexto, que as ligações têm de ser rentáveis e economicamente atrativas para todos os parceiros contratuais, tanto no processamento junto do cliente como na nossa produção. Conseguimos isso graças a uma elevada «grau de integração vertical». Como cobrimos todas as etapas de produção internamente, garantimos o máximo controlo sobre a qualidade, os custos e os processos, podendo assim assegurar ambas as coisas: fiabilidade e eficiência.»
Que desafios e tendências vê na tecnologia de ligação e como lhes faz face?
«A evolução na «arquitetura E/E» exige um grau de miniaturização cada vez maior, a par de taxas de transmissão de dados crescentes. Ao mesmo tempo, aumentam as exigências individuais dos clientes, para além das normas industriais conhecidas. Respondemos a isso com uma cadeia de abastecimento resiliente e uma produção flexível. A nossa abordagem: desenvolver soluções personalizadas em conjunto com os clientes, para os clientes, e estabelecer padrões económicos. Os conectores híbridos (conector híbrido) com tecnologia de encaixe por pressão (tecnologia press-fit), por exemplo, combinam contactos de dados de alta frequência, de sinal e de corrente na rede de bordo (rede elétrica de bordo) e reduzem consideravelmente o espaço de montagem. Esta inovação otimiza o espaço na placa de circuito impresso, minimiza as etapas de montagem no processo de montagem de componentes e simplifica o conceito de vedação. O resultado: poupanças significativas de espaço e custos!»
«A evolução na «arquitetura E/E» exige um grau de miniaturização cada vez maior, a par de taxas de transmissão de dados crescentes. Ao mesmo tempo, aumentam as exigências individuais dos clientes, para além das normas industriais conhecidas. Respondemos a isso com uma cadeia de abastecimento resiliente e uma produção flexível. A nossa abordagem: desenvolver soluções personalizadas em conjunto com os clientes, para os clientes, e estabelecer padrões económicos. Os conectores híbridos (conector híbrido) com tecnologia de encaixe por pressão (tecnologia press-fit), por exemplo, combinam contactos de dados de alta frequência, de sinal e de corrente na rede de bordo (rede elétrica de bordo) e reduzem consideravelmente o espaço de montagem. Esta inovação otimiza o espaço na placa de circuito impresso, minimiza as etapas de montagem no processo de montagem de componentes e simplifica o conceito de vedação. O resultado: poupanças significativas de espaço e custos!»
Como é que se concretizam as inovações? Tem alguma receita especial para isso?
«Apostamos em profissionais altamente qualificados, muitos dos quais são nossos próprios estagiários e estudantes, que podem percorrer todo o caminho até chegarem a cargos de direção na nossa empresa. Uma elevada taxa de formação é um pilar central da nossa capacidade de inovação. Queremos aprender com os melhores e, ao mesmo tempo, exigir e promover novas ideias. As inovações não surgem por acaso na nossa empresa, mas sim num processo claramente estruturado e orientado. Desta forma, encaminhamos as ideias de forma direcionada na direção certa, desenvolvemo-las e transformamo-las em soluções comercializáveis.»
«Apostamos em profissionais altamente qualificados, muitos dos quais são nossos próprios estagiários e estudantes, que podem percorrer todo o caminho até chegarem a cargos de direção na nossa empresa. Uma elevada taxa de formação é um pilar central da nossa capacidade de inovação. Queremos aprender com os melhores e, ao mesmo tempo, exigir e promover novas ideias. As inovações não surgem por acaso na nossa empresa, mas sim num processo claramente estruturado e orientado. Desta forma, encaminhamos as ideias de forma direcionada na direção certa, desenvolvemo-las e transformamo-las em soluções comercializáveis.»
Os seus produtos estão presentes em quase todos os automóveis. Na sua opinião, quais são os maiores desafios no desenvolvimento automóvel?
«A velocidade e a flexibilidade estão a ganhar cada vez mais importância no mercado automóvel. Na Alemanha, na Europa e na América do Norte, as estruturas dos fabricantes de equipamento original (OEM) e dos fornecedores são frequentemente demasiado pesadas, o que se torna cada vez mais uma desvantagem num mercado dinâmico. Além disso, não é claro qual o rumo que a propulsão irá tomar – elétrica, híbrida ou, afinal, combustíveis sintéticos? As necessidades dos clientes e os requisitos legais evoluem em paralelo e, por vezes, de forma contraditória. Outro ponto é a evolução tecnológica: em temas como os veículos definidos por software (SDV), atualmente são sobretudo a China e os EUA que estão na vanguarda. A longo prazo, a indústria automóvel alemã não terá outra alternativa senão cooperar mais estreitamente com parceiros nos EUA e na China.»
«A velocidade e a flexibilidade estão a ganhar cada vez mais importância no mercado automóvel. Na Alemanha, na Europa e na América do Norte, as estruturas dos fabricantes de equipamento original (OEM) e dos fornecedores são frequentemente demasiado pesadas, o que se torna cada vez mais uma desvantagem num mercado dinâmico. Além disso, não é claro qual o rumo que a propulsão irá tomar – elétrica, híbrida ou, afinal, combustíveis sintéticos? As necessidades dos clientes e os requisitos legais evoluem em paralelo e, por vezes, de forma contraditória. Outro ponto é a evolução tecnológica: em temas como os veículos definidos por software (SDV), atualmente são sobretudo a China e os EUA que estão na vanguarda. A longo prazo, a indústria automóvel alemã não terá outra alternativa senão cooperar mais estreitamente com parceiros nos EUA e na China.»
A ept ocupa há anos os primeiros lugares em satisfação do cliente na avaliação global europeia da Bishop & Associates. Em 2021, foi galardoada na Baviera com o Prémio das Pequenas e Médias Empresas e figurou entre as 50 empresas com maior crescimento na Baviera. O que fazem de diferente em relação aos outros?
«Somos uma empresa familiar orientada para os valores, com fortes raízes regionais, o que se mantém também nas nossas instalações no estrangeiro. Ao contrário de muitos concorrentes, optamos conscientemente por internalizar, em vez de externalizar – o que se revelou eficaz, especialmente em tempos de crise. Investimos continuamente nas nossas próprias soluções e apostamos num enfoque individualizado no cliente, em vez de soluções padronizadas. Ouvimos, compreendemos os desafios e fornecemos soluções económicas, adequadas e adaptadas às necessidades – é isso que nos torna diferentes e bem-sucedidos.»
«Somos uma empresa familiar orientada para os valores, com fortes raízes regionais, o que se mantém também nas nossas instalações no estrangeiro. Ao contrário de muitos concorrentes, optamos conscientemente por internalizar, em vez de externalizar – o que se revelou eficaz, especialmente em tempos de crise. Investimos continuamente nas nossas próprias soluções e apostamos num enfoque individualizado no cliente, em vez de soluções padronizadas. Ouvimos, compreendemos os desafios e fornecemos soluções económicas, adequadas e adaptadas às necessidades – é isso que nos torna diferentes e bem-sucedidos.»
Em que medida a ept está digitalizada?
«Trabalhamos constantemente na digitalização da empresa. Por exemplo, recolhemos dados de máquinas e de operação, trabalhamos com tecnologia RFID e apostamos na Indústria 5.0 – com o ser humano no centro. Digitalizamos tudo? Não. Apenas onde faz sentido e traz um verdadeiro valor acrescentado.»
«Trabalhamos constantemente na digitalização da empresa. Por exemplo, recolhemos dados de máquinas e de operação, trabalhamos com tecnologia RFID e apostamos na Indústria 5.0 – com o ser humano no centro. Digitalizamos tudo? Não. Apenas onde faz sentido e traz um verdadeiro valor acrescentado.»
Quais são os maiores potenciais e os maiores desafios para reduzir a pegada de carbono e a pegada de carbono do produto na sua empresa?
«Graças a instalações de produção desenvolvidas internamente e à utilização de energias renováveis, a ept já se encontra numa boa posição no que diz respeito à redução de CO₂. Temos um orgulho especial nas nossas máquinas e instalações, desenvolvidas e construídas por nós próprios, que consomem mais de 20 % menos eletricidade do que as instalações disponíveis no mercado. Além disso, atualmente, o maior potencial reside provavelmente nas matérias-primas de elevado consumo energético, como, por exemplo, o ouro e o cobre. Neste domínio, estamos a trabalhar ativamente em alternativas, como as superfícies NiP, para reduzir ainda mais a pegada de carbono do produto (Product Carbon footprint). Em comparação com uma superfície de ouro convencional, o utilizador pode reduzir as emissões de CO₂ em até 80% através da utilização de NiP como superfície de contacto.»
Onde vê a ept daqui a cinco anos?
«Onde a ept já está: na Alemanha, na República Checa, nos EUA e na China e, além disso, onde quer que o cliente precise de nós.»
«Onde a ept já está: na Alemanha, na República Checa, nos EUA e na China e, além disso, onde quer que o cliente precise de nós.»
Que conselho daria aos jovens?
«Venham para a ept e façam parte da nossa equipa!»
«Venham para a ept e façam parte da nossa equipa!»
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